Bienvenue au Musée des Carmes

L’endroit où se trouve le sanctuaire actuel, de style baroque et dédié à la Madonna del Carmine, renferme une histoire très ancienne. L’église remonte à la fin de l’époque byzantine ou pré-normande, quand elle a été construite sur un hypogée anachorétique dédié à l’Archange Michel. Des sources documentaires de l’année mille deux cent quarante-cinq l’attestent dès l’âge normand-souabe.

Dans la Grotte de San Michele Arcangelo, on a retrouvé des pièces précieuses telles que des pièces de monnaie datant de l’âge tardif et des vestiges de chaussures médiévales et d’intéressants fragments de l’ancienne décoration pré-baroque qui ornait autrefois l’intérieur de l’église.

Le seizième siècle marque un tournant significatif pour le sanctuaire. En mille cinq cent vingt et un, à la demande du peuple mésagnès et de l’Universitas, l’ancienne église Saint-Michel Archange est accordée aux Frères Carmes par le vice-roi Ramon de Cardona, au nom du roi Charles Quintus de Habsbourg. Une nouvelle ère commence pour le sanctuaire avec la construction d’un bâtiment sacré plus grand et du couvent.

Le culte marial côtoie la protection micaëlienne, créant une dualité qui inspirera toute la production artistique future à l’intérieur du sanctuaire. La présence des Carmes, qui se mêle à l’histoire de Mesagne pendant cinq cents ans, consolide la dévotion de la communauté envers la Vierge du Mont Carmel, patronne de la ville depuis mille six cent cinquante et un. Un signe tangible de cette dévotion est la petite statue de la Madonna del Carmine, enrichie par ses vêtements.

Les objets sacrés complètent la collection. Les argentins sont d’un beau travail, parmi lesquels se distinguent six calices et un turibolo destinés à l’usage liturgique, datés aux Dix-huitième et Dix-neuvième siècles. Les parements montrent un travail raffiné en témoignant de l’attention de l’Ordre du Carmel à la réalisation d’objets destinés à la célébration eucharistique.