Bienvenidos al Museo de las Carmelitas
El lugar donde se encuentra el actual santuario, de estilo barroco y dedicado a Nuestra Señora del Carmen, encierra una historia muy antigua. La iglesia se remonta a la época tardobizantina o prenormanda, cuando se construyó sobre un hipogeo anacoreta dedicado al arcángel Miguel. Fuentes documentales del año mil doscientos cuarenta y cinco confirman su existencia desde la época normanda-suaba.
En la Cueva de San Miguel Arcángel se han descubierto objetos preciosos, incluyendo monedas de la antigüedad tardía, restos de calzado medieval e interesantes fragmentos de la antigua decoración prebarroca que una vez adornaba el interior de la iglesia.
El siglo dieciséis marca un importante punto de inflexión para el santuario. En mil quinientos veintiuno, a petición del pueblo de Mesagne y de la Universitas, la antigua iglesia de San Miguel Arcángel es concedida a los frailes carmelitas por el virrey Ramón de Cardona, en nombre del rey Carlos Quinto de Habsburgo. Comienza una nueva era para el santuario con la construcción de un edificio sagrado más grande y de un convento.
El culto mariano se pone al lado de la protección michaelica, creando una dualidad que inspirará toda la producción artística futura dentro del santuario.
La presencia de los carmelitas, entrelazada con la historia de Mesagne desde hace quinientos años, consolida la devoción de la comunidad a la Virgen del Carmen, patrona de la ciudad desde mil seiscientos cincuenta y uno. Un signo tangible de esta devoción es la pequeña estatua de Nuestra Señora del Monte Carmelo, enriquecida con sus vestidos.
Los objetos sagrados completan la colección. La platería es de exquisita factura, incluidos seis cálices y un incensario de uso litúrgico, que datan de los siglos dieciocho y diecinueve. Las vestiduras muestran una refinada artesanía, lo que demuestra la atención de la Orden Carmelita a la creación de objetos para la celebración eucarística.